给牛“拜年” |
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住在怒江的各族人民，除了在过年的时候要喂家中养的狗新米饭或肉菜，还要用各种方式给牛"拜年"。
怒族人在大年初一这一天，家庭主妇早早就起身，生火做饭，做出一席可口的佳看，其中油煎面饼和肉汤必不可少，这表示着饭菜酒肉俱全。
等到东方露出彩霞，全家人端着饭菜来到牛厩旁，把人都没有来得及品尝的过年饭放在耕牛面前，一边看着它们津津有味地吃着，一边口里说些感谢祝福的话。在怒族人看来，耕牛是最辛苦的，它们常年为主人犁田耕地，驮柴拉车，没有一句怨言，因此完全有资格接受人们的感谢和慰劳。根据传统，给牛拜年一定要赶在人们互相拜年之前进行，这样才能显示出主人的真心诚意，耕牛也才能更好地为主人工作。
普米族则采取另一种形式来给牛"拜年"。在年初二这一天，普米人要举行盛大的"车信"，也就是驾牛集会。
当天拂晓之时，家家户户都起床了。他们用早就精心准备好的食品把牛群喂饱，选出身壮膘肥的键牛去参加驾牛比赛。
参赛牛周身上下被刷洗得干干净净，头戴红绸球，身披彩带，好像一位气度不凡的武士。
驾牛仪式在一块平坦的原野上举行。来自四面八方的人都牵来了自家最好的键牛，准备在此一决高低。比赛开始以前，人们还要用精心烹调的美食和刚开盖的黄酒慰劳参赛的牛群，既表达对它们一年劳作的感谢，又寄托着参赛夺标的热望。
仪式开始了，一位公推的德高望重的老人走到大家面前，他先从各家带来的饭菜中取出一点合在一起，再把各家带来的酒都滴几滴在一个碗里，然后把"百家饭"和"百家酒"供放在牛群前后的一块大石板上。这时，男女老少们都面对牛群烧香磕头，在老人的带领下，念诵对牛表示祟敬和感谢之意的颂词。
念毕，小伙子们站起身来，忙着去给牛群喂饭喂酒，每一头牛都要被招呼到，这时场上的气氛显得十分轻松和愉快。
接下来"驾牛"就要开始了，人们燃放鞭炮，端起火药枪对天齐鸣，大人小孩一齐欢呼。就在这喜庆的喧闹声中，一位大家选出的老人驾牛在田野上耕下第一犁。人们一起唱起耕牛赞歌，用各种美丽的词藻赞颂耕牛。
小伙子们早已按捺不住，纷纷驾起耕牛在田野中来回耕犁，比赛谁快。一时间驾牛人的吆喝声，旁观者的赞叹声，笑声歌声和牛脖子上的铃铛声，土地被翻犁开的"哗哗"声交织成一首充满生机的新春乐曲，在崇山中回荡。
夕阳西斜，人们把带来的美酒佳看集中在一起，留给终年在外放牧的牧牛人，在这欢乐的年节，他们理应受到全体人们的敬重。正像一首祭词中所说：
"驾牛节，我们敬供为人类辛劳的耕牛，我们更敬重在深山老林中奔波的牧牛人。这些礼品让他们带在身边，与我们共享美餐。" |
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