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云南省的水族大多数居住在富源县。这是一个酷爱唱歌的民族。他们的民歌，在富源古敢、雨旺、黄泥河等地广为流传。
水族民歌源远流长，形式多样，朴实优美，脍炙人口，具有浓厚的乡土气息和较强的感染力，常使人从中悟出生活哲理。在过去文化生活贫乏的年代，山歌更是水族人民不可缺少的精神食粮。
水族民歌分为劳动、风俗、猜谜、祭祀、儿歌、情歌。劳动歌一般在田间地头或上山割草、打柴、放牧、耕种时唱。如：“郎二十来妹十八，郎犁田来妹纺纱。郎耕田地出谷米，妹纺细纱勤操家”等。风俗歌分为祝酒歌、哭嫁、挂红、贺新房、丧葬等类，大多是在喜庆佳节和红白喜事时演唱，内容以家发财旺为主，如：“金打酒壶银打杯，大碗小碗桌上堆。老者小小团圆坐，喝了一杯又一杯”；“糯米白酒亮晶晶，敬杯美酒表表心。头杯敬给天和地，二杯敬给二双亲。三杯合家一齐饮，杯杯甜酒甜在心”。哭嫁歌如：“月儿弯弯照华堂，双手拉着我的娘。龙山茶来敬父母，不忘爹娘养育恩。九座山来九条汉，今晚有话对娘说。今日还在娘身边，明日离娘九重天。”贺新房调如：“一对红烛亮堂堂，今晚特来贺新房。一贺新人生贵子，二贺早中状元郎”；“花脚踩进新房门，再把吉利说一巡。新郎新娘多福气，好比天仙下凡尘。”
猜谜歌是水族人玩的一种游戏。由一人提出问题，其余人猜(答)。如，男问：“什么弯弯在中间，什么弯弯在两边，什么弯弯在前头，什么弯弯在种田?”女答：“牛丫弯弯在中间，牛角弯弯在两边，犁头弯弯在前边，两手弯弯在种田。”又如，男问：“什么开花口合口，什么开花心合心，什么开花成双对，什么开花打单身?”女答：“谷子开花口合口，小米开花心合心，豇豆开花成双对，茄子开花打单身。”
水族情歌包括传统情歌和男女当年交往时的对歌。通过对情歌使男女青年互相了解，达到结为伴侣的目的。描绘情人心意的，如：“九天下雨九天晴，九天不见妹出门，才是九天不相会，好比过了几十年。”又如：“郎想妹来妹想郎，二人想得脸发黄，打开枕头给哥看，眼泪发芽三寸长”；“生不丢来死不丢，只等黄泥河水倒流，隔山隔水又隔冲，一不相见二不逢，久不相见心莫冷，花到春天自然红”……。这些歌无一不是用夸张的手法表达了被此间炽热的爱恋之情。
水族人有同姓不结亲的习惯。因此，同姓男女也不唱求爱的情歌，对歌时必须先问姓氏，问清后才对，一般是先唱问候、敬慕之类的歌，然后才唱求爱的歌。如，男唱：“哥我人憨本姓孙，少走远路怕生人……”女唱：“小抹原来是憨人，从小长大无名声，问妹名来问妹姓，梁家女儿不聪明。”男唱：“说真情来讲真情，父母许你给何人，要是秧子已有主，莫来花园乱哥心。”女唱：“爹娘生我一枝花，不知今后落哪家。从小长大无人问，只有花园来看花。”
聪明的水族小伙子用歌来倾诉自己的心声，期望得到姑娘的友爱。而水族姑娘决不会轻易表白自己的心愿，她盘根问底，然后才决定是否与男方真诚相爱。聪明的水家姑娘问得妙，机智的小伙子答得巧，他们你一首我一首，一问一答，歌如泉涌，心也渐渐地贴近、贴紧了。 水族是一个勤劳勇敢、能歌善舞的民族，解放后，他们在党和政府的帮助下渐渐过上了幸福的生活，他们的歌声越来越多地唱出了对新生活的赞美。 | 
