思茅地处祖国的西南边界，云南省的西南端，辖十个县（市），面积达4.5万平方公里，距省会昆明550公里。这里世代居住着汉、佤、拉祜、哈尼、彝、傣、布朗、瑶、苗、傈僳等十多个民族。有人口248.03万人。
思茅同时与老挝、越南、缅甸三个国家接壤，国境线长达486.49公里。江城哈尼族彝族自治县与老挝、越南两国接壤；澜沦拉祜族自治县、孟连傣族拉祜族佤族自治县、西盟佤族自治县分别同缅甸接壤。除陆地相连外，澜沧江、李仙江、南卡江三条水路通往国外。澜沦江出境后称湄公河，通往老挝、缅甸、泰国、柬埔寨、越南。李仙江出境后称黑水河可达越南莱州，直至河内。南卡江则通往缅甸。因此，思茅有“东南亚陆路码头”、“金腾冲、银思茅”和“小云南”之称。据史载，远在清光绪二十二年（1896年）思茅就被辟为通商口岸，设立思茅海关，同时设立易武（勐腊）、勐烈（江城）分关，思茅成为云南三大海关重镇之一。
1991年云南省政府正式批准思茅港孟连县城为省级通商口岸，近年已经批准成为国家级口岸。还有从孟连、江城、澜沧、西盟出境的20多条道路为边境通道。思茅行署确定思茅港、澜沧、孟连、西盟为边境开发区，为思茅地区全方位开放敞开了大门。 |
